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當勒布朗·詹姆斯與湖人隊續(xù)約,至少在2024年夏天之前與球隊保持聯(lián)系時,他推動并得到承諾,該組織將進行升級,以建立一支可以贏得——甚至可能競爭——現(xiàn)在的陣容。
那沒有發(fā)生。RobPelinka領(lǐng)導的管理層試圖走在贏球和為未來保留資產(chǎn)(明年夏天的薪金空間,以及2027年和2029年的首輪選秀權(quán))之間的平衡線,洛杉磯等待著完美的交易那從來沒有來過。我們現(xiàn)在看到了那棵樹的果實:湖人隊在沒有安東尼戴維斯的情況下在過去六場比賽中第五場失利,這一次他們以112-98輸給熱火隊,他們以14-21排名西部第13位。在賽后新聞發(fā)布會上,勒布朗表達了他日益增長的挫敗感:
“我在想我還要玩多久這個游戲。從團隊的角度來看,我想我不想在這個級別的比賽中結(jié)束我的職業(yè)生涯。我希望仍然能夠為冠軍而戰(zhàn),因為我知道我可以用合適的球員為任何俱樂部帶來什么。我想到我的兒子即將高中畢業(yè)并上大學,而我仍在打球,我的小兒子明年將成為一名大三學生,我還會想念多少時間。
“在一天、幾周、幾個月的過程中,我會考慮所有事情。想想當我玩完游戲后我會看到多少世界。但在一天結(jié)束的時候,我會把主要的事情放在主要的事情上,當我們工作的時候,我會鎖定。當我有機會休息一天時,我仍然會被鎖定,但是我確實給了自己一個機會,通過觀看其他球隊或觀看表演或與家人共度時光來減壓。想了很多,但在大多數(shù)情況下,到目前為止,這是一個很好的旅程。”
最近幾周,勒布朗幾次讓他對這個名單感到沮喪。他的批評者會很快指出他對這一切都有責任——他和戴維斯推動拉塞爾威斯布魯克交易一個本可以將BuddyHeild從薩克拉門托帶到湖人隊的球員。這是事實,勒布朗并非無可指責——但在時髦的湖人隊管理結(jié)構(gòu)中,沒有人是房間里站起來說不的成年人。他們支持威斯布魯克交易,而不是說這是一個糟糕的主意(這一點,任何在前幾個賽季看過威斯布魯克的人都知道)。管理層放棄了在勒布朗和戴維斯周圍擁有可靠的年輕3&D角色球員——贏得泡沫冠軍的公式——并引進了年長、速度較慢的球員,他們不是防守者。愿景、球員評估和執(zhí)行力全面失敗。
然后今年夏天,湖人隊猶豫是否要全力以赴(特別是在希爾德/邁爾斯特納的交易中)——當你擁有37歲的勒布朗時,你現(xiàn)在必須不惜一切代價取勝。這要歸功于勒布朗,他在這一切中一直處于NBA最佳陣容水平。你欠你的粉絲。稍后重建——這是成為湖人隊的優(yōu)勢,自由球員總是想來。
在這一點上,湖人隊可能會在交易截止日期前做一些小事,希望能在側(cè)翼上得到一些幫助,但他們會保留那些首輪選秀權(quán)和他們的薪金空間,并希望在下個休賽期采取行動(你好,自由球員凱里·歐文)。感覺現(xiàn)在采取重大舉措是在壞事之后投入好錢。
但是周五勒布朗就滿38歲了,而湖人隊已經(jīng)浪費了他的賽季。他完全有權(quán)感到沮喪。